Dublín
Dublín es la capital y la ciudad más grande de Irlanda, país que ocupa la mayor parte de la isla del mismo nombre. Se sitúa sobre la costa este, cerca del punto medio de la isla, en la desembocadura del Río Liffey. Su área metropolitana tiene una población de casi 2 millones de habitantes. Es es una ciudad moderna y pujante, que concentra la mayor parte de la actividad cultural, comercial, financiera e industrial del país. Allí, no puede dejar de visitarse la famosa fábrica de cerveza Guiness, el castillo de Dublín o pasear por la bulliciosa O’Connell Street. Otra opción para los que quiera alejarse de la ciudad, es conocer el pequeño pueblo pesquero de Howth, a tan sólo 20 minutos en tren.
Cliffs of Moher
Los Acantilados de Moher (Cliffs of Moher) son una de las grandes atracciones turísticas de Irlanda, localizados en la costa oeste de Irlanda, a unos 260 kilómetros de Dublín. Consiste en una zona de acantilados que se precipitan sobre la costa del Océano Atlántico y que se extiende durante ocho kilómetros. Llegan a alcanzar una impresionante altura de hasta 214 metros. Suponen un impresionante paisaje natural –no en vano han sido nominados para formar parte de las 7 Nuevas Maravillas de la Naturaleza- y además es un espacio natural para muchas especies de aves.
Giant’s Couseway
La Calzada del Gigante o de los Gigantes (The Giant’s Causeway) es una espectacular formación de 40.000 columnas hexagonales y pentagonales, cuyo origen geológico se deriva del enfriamiento de la lava en un cráter, hace unos 60 millones de años. Sin embargo, la explicación mitológica inscrita en la leyenda celta de la isla habla de la lucha entre dos gigantes, uno escocés –Staffa- y otro irlandés -Finn MacCool-. Según la leyenda, dicha formación rocosa es fruto del enfrentamiento entre ambos, que dio victorioso al gigante irlandés. Está ubicada entre las ciudades de Derry y Belfast.
Connemara Natural Park
El parque nacional de Connemara es uno de los seis parque nacionales Irlanda y principales atractivos turísticos del país. Dentro del parque se puede ascender a la colina de Diamond Hill, desde dónde pueden apreciarse una de las mejores vistas, incluido el único fiordo de Irlanda, el de Killary. Ubicado en el condado de Galway, el parque nacional se inauguró hace 35 años. Cuenta con una extensión de casi 3.000 hectáreas de montañas, turberas, brezales, hierbas y bosques. Alberga restos de civilización humana, como tumbas megalíticas de 4.000 años de antigüedad. Gran parte de la tierra fue en el pasado parte del patrimonio de la Abadía de Kylemore, que se encuentra ubicado a poca distancia del parque y también es muy recomendable visitar.
Galway
Es la capital del condado de Galway, en costa oeste de la isla. Se trata de una ciudad pequeña, pero muy viva con una importante población universitaria. En la antigüedad era una aldea de pescadores y, en la actualidad, se ha convertido en una ciudad moderna y, joven, con una animada vida nocturna y comercial. El barrio latino de la ciudad reúne a artistas callejeros y visitantes, muy recomendable para degustar una pinta mientras se disfruta de música en vivo. En la Catedral de Galway, puede visitarse su espectacular cúpula de más de 44 metros y donde, en verano, se celebran recitales de música.
Skerries
Es un pequeño pueblo pesquero situado en la costa este de Irlanda con mucho que ofrecer al turista. Se encuentra a 30 km del centro de Dublín. Uno de sus mayores atractivos es conocer los tradicionales molinos de viento, que muestran hoy en día como se molía el trigo antiguamente. El puerto pesquero es uno de los más importantes por la pesca de langostinos y también porque alrededor de él residen una gran colonia de animales marinos. Asimismo, hay un club náutico y cuenta con restaurantes frente al mar, para disfrutar de una tranquila comida.
Aran Islands
Las tres islas de Aran componen un archipiélago situado en la desembocadura de la bahía de Galway. Suponen la última frontera de Irlanda frente al océano. Sus nombres, Inishmore, Inishmaan e Inisheer, siendo la primera la de mayor tamaño y, la última, la de menor. En Inishmore se encuentra Dun Aegus, un famoso fuerte prehistórico de la Edad de Bronce, ubicado en la cima de un acantilado a 100 metros de altura, para muchos visitantes, el principal atractivo de las islas. Desde el punto de vista cultural, cabe destacar la conservación de la costumbres gaélicas, como la lengua o la artesanía.
Kilmainham Gaol (Carcel Dublin)
La antigua prisión de Kilmainham (Kilmainham Gaol) fue inaugurada en 1796 y servía para encarcelar a todo tipo de prisioneros incluidos niños. En el XIX se amplió la instalación, imitando el modelo de la cárcel londinense de Pentonville e incluía una cúpula de luz que invitaba a redención y arrepentimiento de sus presos. La citada ampliación ha servido de escenario para el rodaje de la famosa película “En el nombre del padre”. Hoy en día, los visitantes pueden acceder a las celdas que retuvieron a numerosos personajes implicados en la lucha por la independencia de Irlanda durante más de 100 años.
Howth
Howth es una antigua aldea pesquera, con un puerto deportivo, situada a unos 15 kilómetros de la capital irlandesa. Punto de encuentro de pescadores, recibe la visita de numerosos turistas atraídos por su interesante observatorio de aves. Asimismo, las mamíferos marinos, como las focas, acuden con frecuencia al puerto para ser alimentadas por los visitantes. Ya en el interior de Howth, se encuentra el castillo del mismo nombre, propiedad de la familia Gaisford St. Lawrence, que reside allí. Aunque no puede visitarse su interior, es interesante acercarse para conocer sus elegantes jardines. Cerca de Howth se encuentra Ireland’s eye (el ojo de Irlanda) dónde se conservan restos eclesiásticos de un antiguo monasterio y desde dónde puede observarse ahí gran variedad de aves. El Ojo de Irlanda puede visitarse exclusivamente en verano.
Cliff walk Bray – Greystones (camino de Bray a Greystones)
Bray es una ciudad situada a 20 km al sur de Dublín que se encuentra en el límite norte del condado de Wicklow. Desde la explanada de Bray se inicia una famosa ruta a través de unos senderos desde lo alto de acantilados –cliff walk- y proporcionan una de las vistas más espectaculares de la costa Este. El camino se inicia en la explanada de Bray y finaliza en el puerto de GreyStones. El recorrido sigue la línea de tren, por lo que puede optarse por seleccionar este medio y disfrutar cómodamente de las vistas. El camino de los acantilados se estableció durante la construcción de la línea de tren, para facilitar el transporte de hombre y mercancía.